Histoire de lampe de poche

Certaines histoires sont plus belles que d’autres: elles commencent bien et finissent bien. En voici un exemple. Il s’agit de l’histoire de Mark Bent, un américain qui a bien réussi dans la vie et qui a décidé de faire sa modeste part pour aider les Africains à mieux faire face à la crise de l’énergie.

Il a investi 250 000 dollars à la réalisation d'une lampe de poche rechargeable de son invention: elle fournit cinq heures de lumière pour une période de 10 heures de recharge, grâce à l’énergie solaire. En théorie, elle peut durer 20 ans. Son invention n’avait qu’un seul petit défaut: sa lumière était insuffisante pour éclairer une pièce, le soir et la nuit. En d’autres termes, les Africains devaient se rabattre encore sur de grosses lampes de kérosène polluantes ou sur des chandelles pour bien s’éclairer.

C’est à ce moment qu’est entrée en jeu la société InnoCentive. Il s’agit d’un centre de recherche et de développement qui reçoit les problèmes de gens ou d'entreprises et les diffuse dans un réseau formé de plusieurs milliers de spécialistes de toutes disciplines, répartis sur la planète. Inévitablement, quelqu’un, quelque part dans le monde, a la solution au problème soumis.

Dans ce cas-ci, la solution est venue de Russel McHahon, un ingénieur de la Nouvelle-Zélande. Il a revu la conception de la lampe, améliorant entre autres l'interaction des piles avec le système d’éclairage. Résultat: la lampe «améliorée» de Mark Bent éclaire maintenant des pièces et permet à des milliers d’élèves africains d’étudier, même après le coucher du soleil.

Cette histoire d’une simple lampe illustre bien le pouvoir d’Internet: des gens qui ne se connaissaient pas et qui vivent à des milliers de kilomètres les uns des autres, peuvent travailler main dans la main afin de trouver une solution à un problème affectant des millions d’humains à travers le monde.

Certains estiment qu’il s’agit du début d’une nouvelle ère, qui permettra à l’humanité de progresser rapidement à pas de géant. Face à un problème, chacun peut maintenant compter sur le savoir-faire de ses semblables, partout dans le monde. Quelqu’un a dit: «Nous ne vivons pas une crise de l’énergie. Nous vivons plutôt une crise de l’imagination…»

Et en voyant çà je reprends foi en l'homme.